Doug Campbell と共に NDunes で作られた世界を散歩しよう

ホリデーシーズンの慌ただしさが一段落したら、Doug Campbell 氏の生み出した癒しの風景でリラックスして、内省する時間を作ってみてはいかがでしょうか。SpeedTree と世界観構築アプリケーション NDunes を使って制作されたこれらの風景は、皆さんをきっと感動させることでしょう。

私は美術史をほんの少しかじった程度で、正式な美術教育を受けていません。ですから、いつも個人的に楽しむために絵を描いたり彫刻したりしてきました。大学卒業後、私はプロのアーティストと出会い、彼は私の師匠となり、プロのギャラリーの世界への総合案内人となってくれました。

私の仕事は主に風景画や海景画で、時々肖像画の依頼もありました。私の作品は、西海岸のいくつかの大きなギャラリーや、ロサンゼルスのアートエージェントを経由してアメリカ国内の他のギャラリーで紹介されました。私はヨーロッパに数年間住み、絵を描き、その後アメリカに戻り、結婚して家族を養いました。

必要に迫られて、しぶしぶアメリカの実業界の一員になったのです。副業として絵を描き続けていますが、道具は 3D を中心としたデジタルメディアに切り替えています。Vue、Terragen、3ds Max、Houdini などのソフトウェアアプリケーションを使って、常に自然界をテーマとした仕事をしています。

2021 年に Aron Kamolz 氏の作品を見るまで、NDunes のことはほとんど知りませんでした。NDunes はパブリックベータ版で無料であることに感動しました。

私が最初に「おおっ」と思ったのは、シンプルな地形の HeightField をインポートして、表面のテクスチャをいくつか追加し、シンプルな低木の群れを追加したときでした。そうしたらフレームが急速にレンダリングされ、私はこの広大な風景を「飛んで」いました。夢中になっていました。

どのメディアもそうですが、違いを生むのはその結果です。NDunes のレンダーには、クオリティのあるライティングや自然界で見たものの全体的な雰囲気が現れていると思います。これまでいくつかのリアルタイム 3D アプリケーションを使ってきましたが、NDunes のような簡単な操作で作成できるものはありませんでした。

NDunes は、インポートしたハイポリゴンのアセットからプロキシオブジェクトを作成する独自の方法と、インポートしたボリューメトリッククラウドからプロキシを変換する方法を有しています。これにより、ビューポートでのオブジェクトや雲、地形のスムーズな操作と、高速なフレームレンダリングが可能になりました。

この環境は、NDunes の優れたディスプレースメント機能により、ライティングとテクスチャが完全に設定されています。プリズムと呼ばれるプロキシオブジェクトは、オリジナルのハイポリゴンオブジェクトのテクスチャやライティングの特性を忠実に再現しており、ビューポートで簡単に操作することができます。自然環境を作るために作られたプログラムであること、セットアップの簡単さ、フレームのレンダリングの速さ、出力の質の高さから、私にとって NDunes を選ぶことは当然のことでした。

ゲームエンジンでないことは、私にとってはプラスです。不要な機能が少ないということは、複雑さが少ないということです。自然環境を作るのが目的なら、あるいは自然環境に構造物や道路を配置したプロシージャルな環境を作るのが目的なら、NDunes は有力な候補になりえます。

SpeedTree は Studio バージョン 6.0 の頃から何年も使っています。当初から、SpeedTree のインターフェースを使って仕事をすることは本当に楽しかったです。

画家をしていた頃の私は、いくつかの筆をこねくり回し、部分的に乾燥させて形を整えたものです。そういう筆は、キャンバス上の茂みや低木を表現するために使いました。ですから、私が最初に作った SpeedTree のオブジェクトは、同じ効果を出すための基本的な茂みでした。植物学的には正しくないのですが、本質的には同じ目的を果たすものでした。

これまで SpeedTree Library のモデルを相当数集め、それに合わせて改造してきました。正直なところ私は少し怠け者で、本腰を入れて木をカスタマイズしていくよりも、Randomize ボタンをよく使っていましたが、それだけこのプログラムが優れているということです。葉や植生を作るソフトは他にも持っていますが、SpeedTree はいつも最初に使うアプリです。